Esta é a causa mais comum subjacente à decisão de desmamar o bebé ou de complementar a amamentação e, no entanto, o problema não existe de facto...
A lactação começa já na semana gestacional 16. O trabalho de parto e a sucção do bebé são sinais suficientes para que a lactação se inicie corretamente. Mais tarde, a "máquina" de lactação é auto-propulsionada, uma vez que a sucção do bebé estimula a glândula pituitária a produzir hormonas relevantes, que controlam a produção e o fluxo do leite, mobilizando o bebé para a sucção. E a sucção, por sua vez, envia o sinal ao cérebro para libertar a prolactina responsável pela produção de leite - e assim por diante. Resumindo - a sucção do bebé é suficiente para que o leite seja produzido - sempre fresco, sempre a tempo e sem limites. Claro que há situações em que algo interfere no funcionamento eficiente da lactação. Normalmente, porém, estes problemas podem ser resolvidos.
Primeiro, deve ser explicado de onde vêm as suspeitas sobre o fornecimento insuficiente de leite. Aqui está uma lista de coisas com as quais não se deve preocupar:
Às vezes, as pessoas ao seu redor são as culpadas. Infelizmente, ainda circulam histórias falsas sobre os seios serem demasiado pequenos para a mãe amamentar ou que a mãe deve beber leite de vaca para ter leite ... As mães que fizeram cesariana continuam a ser convencidas de que só um parto natural inicia a lactação. Não acredite em nada disto. O tamanho dos seios não tem praticamente qualquer importância; se duvida, leia o que as mães que amamentam escrevem nos fóruns. Do mesmo modo, não existe qualquer relação entre beber leite e produzir leite (será que uma vaca bebe leite para produzir o seu próprio leite?). É possível amamentar com sucesso após a cesariana, basta pegar o bebê no peito o mais rápido possível após o nascimento, para que ele estimule a lactação (afinal, tudo está pronto desde a semana gestacional 16!).
O leite que flui da mama logo após o nascimento é chamado de "colostro", o primeiro leite. É amarelo e mais pingando do que fluindo, e isso pode preocupar as novas mães. Não se preocupe, está tudo bem! O colostro sempre se parece com isso, seu suprimento parece baixo, mas será suficiente para satisfazer o recém-nascido, cujas necessidades em seu primeiro dia são pequenas.
Às vezes, as mães que amamentam preocupam-se com o facto de os seus seios (nas primeiras semanas visivelmente cheios de leite) ficarem moles com o tempo. Isso significa que eles estão vazios? Não! Os seios moles são geralmente um bom sinal, indicando que a lactação é estável e funciona corretamente. Após algumas semanas de amamentação, os seios adaptam-se ao ritmo e às necessidades do bebé, pelo que não armazenam leite "em stock", mas produzem-no para cobrir a procura atual. Iniciar o banquete de leite no peito funciona como fazer um pedido num restaurante de fast-food - o pedido é atendido assim que a procura é notificada. Aplica-se o princípio de que a oferta segue rigorosamente a procura. Assim, os seios moles não significam que não haja leite neles - ele virá quando o bebé começar a mamar.
Algumas mães que amamentam, tentando verificar se há leite nos seus seios, tentam espremê-lo e, quando não sai nada (ou apenas uma pequena quantidade), preocupam-se que o seu leite esteja a secar. Na verdade, a técnica de sucção do bebé não se assemelha a um aperto manual. Não se preocupe, o facto de espremer apenas uma pequena quantidade de leite não significa a sua falta. O bebé que mamar corretamente receberá do seu peito a quantidade de leite de que necessita.
A lactação começa a funcionar corretamente no segundo ou terceiro dia após o parto. Até esse momento, pode pensar que tem muito pouco leite nos seus seios, mas é realmente suficiente para cobrir as necessidades do seu bebé. Pegue o bebê no peito com firmeza, sempre que possível, e não tente limitar o tempo que ele quer passar no seu peito. Se você deixar seu bebê comer o quanto e quantas vezes ele quiser, ele certamente fará sua lactação funcionar.
Os recém-nascidos mamam com muita frequência e durante muito tempo. As mães surpreendidas e cansadas podem chegar a conclusões erradas, de que o bebé não consegue satisfazer a sua fome, e por isso exige mais e mais... No entanto, esta situação é completamente normal, ou mesmo planeada pela natureza. O recém-nascido tem de mamar muito para obter leite - e a alimentação intensiva faz com que a lactação atinja um nível correto. Além disso, a sucção, especialmente em bebés tão pequenos, também tem outras funções - garante a proximidade da mãe, dá uma sensação de segurança e apoio neste mundo novo e estranho, bem como fornece tudo o que é necessário para um desenvolvimento saudável.
Às vezes, os seios produzem efetivamente menos leite. Nesse caso, é preciso reagir o mais rapidamente possível, encontrar a razão e eliminá-la. Caso contrário, a quantidade de leite continuará a diminuir. Aqui está uma lista de coisas em que se deve concentrar:
Dar ao bebé bebidas adicionais e/ou complementar a amamentação
Quando se dá ao bebé algo mais para além do leite materno, reduz-se a frequência da amamentação. O bebé dá menos vezes conta da sua "procura" de leite materno, pelo que a sua produção nos seios é reduzida. Lembre-se de que o princípio da "oferta e procura" se aplica aqui: quanto menos amamentar, menos leite terá.
Apreensão e sucção incorrectas da mama
O bebé que agarra o seio de forma demasiado superficial (só tem o mamilo na boca), não consegue comer o suficiente, porque não massaja a aréola com a língua. Consequentemente, o peito não é suficientemente esvaziado ou estimulado. Isso resulta em estase dolorosa do leite e redução da produção de leite.
Mamilos planos ou invertidos
Quando os mamilos são planos ou invertidos, o bebé pode (mas não tem de) ter problemas com a pega correta do peito. Veja as dicas no capítulo Mamilos planos.
Abandonar a alimentação nocturna
Os recém-nascidos e os bebés mais novos devem ser alimentados também durante a noite, para que o nível de prolactina não desça. Isto não significa que se tenha de acordar o bebé de 2 em 2 ou de 3 em 3 horas. Mas o intervalo de alimentação nocturna não deve exceder 5-6 horas. Normalmente, essa alimentação nocturna é feita quando se está meio a dormir, por isso, quando o bebé estiver cheio, pode continuar a dormir.
Alimentação a horas definidas
Deve amamentar a pedido e, quando o bebé pede o peito raramente ou não o faz, deve lembrar-se de o pegar regularmente ao peito (pelo menos 8 vezes por 24 horas). Caso contrário, os seios não receberão uma mensagem sobre a procura efectiva de leite. Ajustarão a sua produção a mamadas menos frequentes e, consequentemente, o bebé receberá menos leite.
Fumar
A nicotina pode reduzir a produção de leite, e entra no leite, afectando o bebé.
Tomada de certos medicamentos
Por vezes, a mãe está muito doente e tem de tomar medicamentos que inibem a lactação. Se for este o seu caso, fale com o seu médico sobre os efeitos do tratamento na amamentação.
Estresse e cansaço da mãe
Quando a mãe está cansada ou nervosa, o leite flui mais lentamente. Isto é causado por um efeito inibidor do stress e do cansaço na produção de oxitocina que controla o fluxo correto do leite. Numa situação destas, o leite está presente mas não sai do peito, o bebé esfomeado fica zangado e a mãe suspeita que o leite está a secar (ver também Milk stasis).
Placenta permanece no útero
Os fragmentos de placenta deixados no útero bloqueiam a produção de prolactina, uma hormona necessária para a produção de leite. No entanto, isto acontece muito raramente, e apenas durante o puerpério! Se você quiser garantir que esse não seja o seu caso, converse com seu ginecologista.
Muitos conselheiros de lactação dizem que "o leite é produzido na sua cabeça". E isso é verdade. O que pensa e sente é importante durante a amamentação. Quando tiver a certeza de que quer amamentar, ultrapassará os obstáculos. Por isso, comece com um pensamento positivo.
Quando algo a preocupa, não assuma imediatamente o pior. Mantenha-se calma e verifique se o bebé agarra e suga o peito corretamente, e se amamenta numa posição confortável para ambos. Nos capítulos são dadas dicas: Maneiras incorrectas de agarrar o peito e de o bebé o sugar, Como pegar o bebé ao colo corretamente e Posições de amamentação.
Alimentação "a pedido", para que o bebé coma tanto quanto precisa e estimule a lactação de acordo com as suas necessidades.
Quando tiver um pequeno dorminhoco em casa, certifique-se de que ele come pelo menos 8 vezes por 24 horas (é importante tanto para o seu bebé como para que a lactação funcione corretamente).
Nos primeiros 6 meses de vida do bebé, não lhe dê mais nada para comer ou beber (ver o capítulo O bebé prefere um biberão).
Não abandone as mamadas nocturnas (dê de mamar pelo menos uma vez durante a noite). Quando se levantar for cansativo, considere a possibilidade de dormir numa só cama com o seu bebé. Muitas mães tomam essa decisão e acham as mamadas nocturnas menos cansativas.
Cuide de si! Coma bem, tente descansar e encontre algumas maneiras de relaxar. Não hesite em pedir ajuda quando se sentir cansada e em baixo.
Quando o problema real não é a falta de leite, mas o bloqueio do fluxo de saída (e o descanso e o ambiente calmo não ajudam muito), pode pedir ao seu médico ocitocina. Nessas situações, é utilizada a formulação líquida de ocitocina (como para injeções), com a qual você molha cotonetes de gaze e os coloca nas narinas cerca de 5 minutos antes da alimentação / extração; isso facilita o reflexo de descarga espontânea. Não deve ser usado mais do que apenas algumas vezes, e sempre depois de consultar o seu médico ou um consultor de lactação.
Beba chás de ervas que estimulam a lactação.
Quando o bebé mama mal e, apesar dos seus esforços, não consegue aprender a agarrar o peito corretamente, extraia o leite manualmente ou com uma bomba de leite para manter a lactação. Tente dar o leite extraído (ou fórmula, quando necessário) de uma forma que não interfira com o ritmo natural de sucção.
Quando regressa ao trabalho e quer que o bebé beba o seu leite porque está ausente (e para manter a lactação), tem de extrair leite também no trabalho (as pausas não devem exceder quatro horas).
Todos os medicamentos tomados durante a lactação devem ser consultados com um médico. Quando lhe forem prescritos novos medicamentos, lembre sempre ao médico que está a amamentar.
Absolutamente! Apenas a sucção frequente e suficientemente longa do peito pelo bebé estimula e mantém a lactação. Em casos especiais, quando o bebé não consegue sugar o peito, mas você ainda quer alimentá-lo com o seu leite, extraia leite regularmente e dê-o ao seu bebé.
