A sucção do peito estimula a produção de oxitocina, hormona responsável pelo fluxo de leite e pelo seu movimento nos canais de leite.
A oxitocina estimula as contracções dos músculos lisos que rodeiam os alvéolos e os ductos lactíferos, fazendo com que o leite flua para fora. As contracções podem ser sentidas como formigueiro, picadas, endurecimento ou tensão nos seios. Algumas mulheres gostam desta sensação, enquanto outras a consideram desagradável ou mesmo dolorosa. Há também mulheres que não sentem qualquer espasmo de oxitocina (também chamado reflexo de descida do leite).
O espasmo de ocitocina ocorre após alguns ou vários segundos do início da amamentação e passa rapidamente. Pode ser estimulado não só pela sucção do bebé, mas também pela própria visão do bebé, pelo seu choro, ou mesmo por pensar na amamentação ou no bebé. O peito fica tenso e o leite sai (nem sempre).
Não tem de fazer nada. O espasmo da ocitocina é um componente natural e necessário da amamentação, pois sem a ocitocina o leite não fluiria. A forma como sente a contração da ocitocina é uma caraterística individual da sua lactação. Normalmente, é sentida com mais intensidade quando os seios estão demasiado cheios. É por isso que provoca dores mais fortes nos seios com estase de leite ou mastite, bem como durante a produção excessiva de leite. Aqui pode ler como lidar com estas situações: Estase do leite, Mastite, Leite a fluir demasiado depressa, Breast fullness.
