Quando é que os bebés desenvolvem as papilas gustativas e começam a provar os alimentos, e o que influencia as suas preferências gustativas? Nós temos as respostas.
Expert consultant: Danuta Chrzanowska - Liszewska, médica, especialista em pediatria e neonatologista
As papilas gustativas dos bebés começam a desenvolver-se ainda no útero. As células olfactivas e os primeiros receptores gustativos formam-se durante a gravidez e continuam a desenvolver-se nos meses que se seguem ao nascimento.
O sabor do líquido amniótico pode ser influenciado pela dieta da mãe. Por isso, é muito importante que as futuras mamãs tenham uma dieta saudável e equilibrada durante a gravidez para ajudar a moldar as preferências de sabor do seu bebé.
A Organização Mundial de Saúde recomenda o aleitamento materno exclusivo durante os primeiros 6 meses de vida. O leite materno é naturalmente doce, e é provavelmente por isso que os recém-nascidos e os bebés tendem a preferir sabores doces. No entanto, as preferências gustativas dos bebés mudam com o tempo. Começam a preferir sabores salgados aos 4 meses e começam a aceitar sabores amargos aos 6 meses. Os sabores azedo e umami podem ser aceites em qualquer idade.
Tenha paciência ao dar novos alimentos ao seu filho, pois normalmente são necessárias entre 8 e 15 tentativas para que um bebé goste de um novo prato. Lembre-se também que o período entre os 6 e os 12 meses é uma "janela biológica" para aprender a comer e desenvolver as papilas gustativas, durante o qual os bebés estão mais abertos e receptivos a novos sabores e podem aceitar novos alimentos mesmo após a primeira tentativa.
Os bebés também podem aceitar ou rejeitar os alimentos com base na sua aparência. À medida que os bebés crescem, é importante apresentar os alimentos de uma forma apelativa, por exemplo, cortando-os em formas ou tamanhos interessantes ou dispondo-os num prato de uma forma interessante e divertida. Por exemplo, em vez de servir fruta às fatias, experimente cortá-la em barras.
Não adicione açúcar ou sal às primeiras refeições. O bebé precisa de se habituar ao sabor natural dos alimentos.
Embora possa parecer que a falta de tempero torna a comida insípida, ela não deixa de ser diferente para o seu pequenote. Em vez de utilizar especiarias, sal ou açúcar, tente introduzir novos sabores através da introdução de novos alimentos. Quando cozinhar, tente preservar o máximo possível do sabor natural, utilizando métodos como cozer a vapor.
Lembre-se que o bebé precisa de tempo para se adaptar a novos alimentos. Em vez de adicionar açúcar, espere e dê tempo ao seu bebé para se habituar ao novo sabor. Comece com uma pequena colherada e aumente gradualmente a quantidade à medida que o bebé se sente mais confortável com o novo alimento. Isto também ajuda o seu sistema digestivo a adaptar-se ao novo alimento.
À medida que a dieta do seu bebé aumenta, comece a oferecer-lhe algo para beber. A água é a melhor escolha para o seu bebé. Não comece com sumos. Comece com água. Se, no início, o seu bebé se recusar a beber água, não desista. Mesmo que o bebé beba apenas alguns goles, não há problema. É melhor começar com pouco e aumentar gradualmente a quantidade. Seja paciente e não altere o seu sabor natural. Os sabores artificiais são muitas vezes prejudiciais para a saúde. Introduza os sumos apenas quando o seu bebé tiver pelo menos um ano de idade.
Para garantir uma alimentação saudável desde o início, envolva toda a família. Isto ajudará o seu bebé a habituar-se a alimentos saudáveis e a evitar muitos problemas de saúde no futuro.
Preste atenção ao que compra, pois alguns produtos para crianças podem conter substâncias pouco saudáveis. Verifique os rótulos e escolha produtos sem adição de açúcar e sem intensificadores de sabor. Verifique também os rótulos dos frascos de comida para bebé. Tente escolher fruta e legumes da época.
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