La leche materna es muy importante para todos los recién nacidos, pero es particularmente valiosa para aquellos que nacen prematuramente.
Consulta científica: Dra. Agata Serwatowska - Bargieł, Consultora de Lactancia Certificada de la Junta Internacional (IBCLC), neonatóloga
La lactancia con un bebé prematuro, al menos inicialmente, es mucho más complicada que alimentar a un bebé a término y saludable. Al principio, debido a su inmadurez (a veces extrema), estos niños están separados de sus madres, y los más pequeños a menudo requieren terapia intensiva. Además, no pueden chupar por su cuenta. Todo esto, sin embargo, no elimina la posibilidad de alimentación natural. Además, la leche materna está altamente indicada como un elemento importante de la terapia en bebés prematuros.
Según la definición de la OMS, un bebé prematuro es un bebé nacido antes de completar las 37 semanas de embarazo. En Polonia el 7-16% de todos los nacimientos son prematuros. La lactancia con estos recién nacidos tan pequeños representa un gran desafío, tanto para la madre como para todo el personal del hospital. Sin embargo, el valor de la leche materna justifica el esfuerzo.
La leche materna es la mejor fuente de nutrición para un bebé prematuro. Son más sensibles y susceptibles a las infecciones que los bebés nacidos a término, y la leche materna, aparte de su valor nutricional, les proporciona la primera y más importante protección inmunitaria. Los niños alimentados con leche materna se enferman con menos frecuencia y sus tasas de mortalidad son más bajas. La leche materna se adapta a la situación específica en la que se encuentran la madre y el bebé, y también funciona como un medicamento. Durante las primeras semanas después del nacimiento, la leche es más calórica y contiene más lípidos, proteínas, sodio, cloruros, potasio, hierro y magnesio. Esto apoya el desarrollo del niño y aborda los problemas asociados con un nacimiento prematuro.
Las madres de bebés prematuros a menudo se preocupan de si tendrán suficiente leche para alimentar a sus hijos. El organismo comienza a producir leche aproximadamente en la semana 16 de embarazo, por lo que las madres de bebés prematuros todavía tienen leche. La lactancia comienza cuando se administra la placenta, y el nivel adecuado de producción de leche depende de la estimulación de la mama. Generalmente, esto lo proporciona el bebé, pero en circunstancias especiales la lactancia se puede estimular de manera efectiva con un extractor de leche. La secreción insuficiente de oxitocina en el organismo de la madre, una hormona de la felicidad y el afecto, también conocida como la "hormona del abrazo", puede plantear un problema. Además, un alto nivel de estrés experimentado por la madre de un bebé prematuro a menudo retrasa la lactancia.
El calostro, la primera leche producida por la madre, es una sustancia muy poderosa. Es rico en anticuerpos y factores de crecimiento. Por lo tanto, incluso los bebés más pequeños deben recibir al menos unas gotas de calostro por vía oral. Ayudará a activar el sistema gastrointestinal, y estimulará su maduración. Por lo general, los bebés más pequeños no pueden lactar el pecho, pero eso no significa que no puedan recibir la leche materna. Inicialmente, la leche se administra a través de una sonda, directamente al estómago. A medida que crecen, también pueden alimentarse con leche extraída de un biberón o lactar.
Los senos deben ser estimulados tan pronto como sea posible después del nacimiento. Primero, se pueden estimular manualmente, para obtener al menos unas gotas de calostro. La madre puede pedir ayuda al personal del hospital, ya que las matronas están capacitadas para expresar el calostro y pueden proporcionar instrucciones útiles. Más tarde, comprar un sacaleches eléctrico es aconsejable (es útil en la extracción regular y frecuente de la leche). La leche debe extraerse cada 3 horas, utilizando el método 7-5-3.
El cuidado del canguro, también conocido como "contacto piel con piel", significa sostener al bebé desnudo cerca de la piel de la madre o el padre. Incluso los bebés prematuros muy inmaduros pueden someterse a cuidados de canguro, si tu estado es estable. El médico decide durante cuánto tiempo y con qué frecuencia se debe sostener al recién nacido piel con piel. Este contacto es muy valioso para el bebé. Al sentir el calor del cuerpo de la madre, el niño se calma y se desarrolla más rápido, mientras que para la madre este contacto físico proporciona un estímulo adicional para la producción de leche.
Durante mucho tiempo, la incapacidad del niño para comer puede prevenir la nutrición oral. Los bebés prematuros generalmente no pueden coordinar su succión y tragar con la respiración. Esta habilidad se forma alrededor de las semanas 33-34 de gestación. El médico evalúa si el bebé está listo para comer solo. Después de algún tiempo, el recién nacido se puede poner en el pecho y aprender a chupar.
Después de unas pocas semanas, cuando la leche de la madre de un bebé prematuro ya no difiere de la producida por la madre de un bebé a término, es posible que no sea suficiente en términos de contenido de calorías, proteínas, calcio y fósforo. Por lo tanto, la mayoría de los bebés prematuros reciben suplementos con un fortificador de leche materna para cubrir los déficits. Si el aumento de peso es pobre, el niño puede ser alimentado con la llamada leche de la "segunda fase", que ocurre después de unos minutos (3-5) de expresión, y es más calórico y nutritivo.
Aprovecha cada oportunidad para estar cerca de su bebé. El contacto piel con piel os ayudará a ambos en su vía láctea.
Un parto prematuro no debe ser de ninguna manera la razón para abandonar la lactancia materna. La leche materna es el mejor alimento para un bebé prematuro, y se debe hacer todo lo posible para usarla como base de su dieta.
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